[Event] Triste événement pour la planète Maridun

Zev prit le temps d'inspirer un coup, avant de jurer une nouvelle fois contre lui même. Shab, qu'est-ce qui lui avait pris d'accepter une proposition pareille? Il rageait contre son for intérieur qui l'avait poussé à se plier à la demande d'un Jedi. D'un Jetii. Il se demandait vraiment ce qu'il avait dans la tête ces derniers temps, si son esprit mando était en train de laisser place à celui d'un pauvre gamin élevé en compagnie de clones endoctrinés par la République. Kamino ne lui avait pas apporté le plus grand bien, et l'avait condamné au même titre que tous les clones qu'il connaissait. Il ne voulait pas être engagé par la CSI, ni par tout autre organisation voulant faire la peau de la GAR pour la seule et pathétique raison qu'il ne serait pas capable de tuer un soldat clone. Sa plus grande peur était de se retrouver face à ses amis, et d'être dans l'obligation de les tuer. Cette pensée le hantait jusqu'aux os. Zev savait qu'un jour où l'autre, il serait obligé de choisir. Entre ses seuls amis, et sa carrière de mercenaire. Shabuire de Jetii! Il avait gentiment accepté la somme rondelette que lui avait proposée un Maître Jedi pour faire le sale boulot à leur place. A savoir, participer à l'effort de guerre. Le Jedi l'avait pris par les sentiments: « Je sais que vous avez été élevé parmi les clones, Zev. Vous êtes le mieux placé pour les comprendre et savoir ce qu'ils pensent. C'est pourquoi je vous fait cette proposition ». Aujourd'hui, il se retrouvait enrôlé dans une armée commandée par des Jedis.

Zev se rendit au Hangar de l'Imperium, vaisseau de la flotte républicaine en partance pour le secteur de Maridun. Il connaissait bien les vaisseaux Acclamator. Il se souvenait qu'il y allait faire des tours avec son père quand Rothana voulait bien livrer à Kamino des vaisseaux de «démonstration», destinés à l'entraînement des jeunes clones. Donc il n'eut pas besoin de demander son chemin, et trouva seul le point de rendez-vous qu'on lui avait fixé. Beaucoup de soldats clones le regardaient passer sans rien dire, parfois le saluant, ou se contentant tout simplement de le fixer. Tous les clones avaient eu vent des guerriers mandaloriens. La plupart connaissaient le mando'a, d'autres n'avaient que de simples mots en tête qu'ils utilisaient sans même s'en rendre compte. Ainsi, il n'était pas rare que Zev entende des ner vod ou des vor'e répétés à tout bout de champ. Et aussi étonnant que cela puisse paraître, Barrek se sentait plus chez lui dans un vaisseau de la GAR que dans son propre chasseur de mercenaire.

- Par ici, monsieur!

La voix d'un soldat clone retentit dans son oreille, comme le glas des pensées égoïstes et individualistes qu'il eut émises jusqu'ici. Zev avait reçu le grade honorifique et temporaire de chef de peloton, bien qu'il fut en réalité une affectation futile visant à l'insérer dans une hiérarchie militaire. Ce grade ne valait rien, et ne se limitait qu'au petit groupe de trente-six clones dont il était censé «s'occuper». Zev savait que le Haut-Commandement de la République s'évertuait à recruter le plus de mercenaires mandaloriens avant que ceux-ci ne rejoignent les rangs de la CSI. Les Jedis s'y étaient pris trop tard: une bonne majorité de mando'ade avaient été contactés et enrôlés par des émissaires séparatistes. Zev joua la carte du professionnalisme et se dirigea vers les clones qui s'étaient agglutinés autour d'un soldat ARC en armure repeinte en bleu.

Un clone de Jango.

Les soldats ARC avaient la réputation d'être de vraies têtes de mules, et des timbrés hautains. Zev décida de garder la tête froide et de se fier à son instinct. Il fallait savoir parler avec eux, ne pas les prendre pour des guignols ou de parfaits ignorants.

- Bienvenue, monsieur. J'espère que vous vous habituez bien aux bruits des moteurs, lâcha l'ARC sans montrer une marque de respect.

Ainsi il le testait.

- Les couchettes sont convenables, l'air est reconditionné, la bouffe est comestible. Je suis toujours en état de marche, soldat.

Le clone inclina légèrement la tête en guise d'affirmation. Le ton de Zev était naturellement sarcastique, voire distant, sans qu'il ne le veuille vraiment. Il paraissait toujours froid au premier abord, lui disait-on. « Tu ferais fuir un trando» ne cessait de lui répéter Dee. Pourtant, Zev n'arrivait pas à atténuer son caractère anti-social.

- Je suis le lieutenant Denett, et voici le peloton Roc. On nous a affecté à vous parait-il.
- Oui, c'était ce qui était marqué sur le papier.

Zev se tourna vers les soldats clones qui le contemplaient tous sans exceptions. Il leur adressa un signe de tête.

- Content de faire votre connaissance, les gars.

Un « bonjour» général retentit dans l'enceinte du hangar. Barrek remarqua qu'ils avaient tous le visage à découvert, et qu'ils étaient tous différents. Ils paraissaient coincés du shebs, ce qui était normal pour des clones sortant à peine de Tripoca City. Leur conditionnement avait été fait pour refouler leur caractère. Personnellement, Zev ne croyait pas que les artifices des Kaminoens pouvaient faire une telle chose. Tous finiraient un jour par se trouver une voie, et un style bien à eux, de la même façon que les soldats ARC et les commandos l'avaient fait.

- C'est à vous, monsieur. Les généraux ne nous ont que vaguement informé de la situation.

Le peloton Roc n'avait apparemment pas été briefée, et Zev venait de recevoir l'honneur de le faire. Il tendit son poignet gauche et appuya sur le bouton de sa manche, ce qui eut l'effet d'allumer l'holoprojecteur. Une planète jaune ocre prit forme au-dessus du bras du mandalorien.

- Voici Maridun, vrai paradis terrestre. Beaucoup de richards paieraient très cher pour vivre sur ce petit nuage jaune. Malheureusement, nous ne sommes pas envoyés là-bas pour les mêmes raisons que les ... civils.

Il avait été tenté de remplacer le mot «civil» par aruetiise qui signifiait à peu près la même chose en langage mandalorien. Mais il s'était vite rappelé que tous les clones n'avaient pas été formés par des mando'ade. Il reprit:

- La CSI possède plusieurs mines d'or sur cette planète, ce qui alimente considérablement son économie. Mais peu importe. Tout ce que vous devez garder en mémoire, c'est notre objectif prioritaire: prendre d'assaut l'avant-poste séparatiste. En gros, vous dégommez tout ce qui n'est pas allié. Des questions?

Un soldat clone leva une main gantée. Il avait le crâne rasé de près, ainsi qu'une inscription en basic sur le flanc droit de son crâne: Visez ici si vous avez de bons yeux. Plutôt ironique sachant que les clones ne se battaient jamais sans leur casque. Barrek le désigna de la tête, l'encourageant à parler.

- Estimation des forces séparatistes, monsieur?

Zev jeta un oeil sur son datapad.

- Un bon paquet apparemment. Désolé camarade, je n'ai pas les chiffres officiels. Ils feront le topo une fois qu'on aura compté les carcasses des droïdes.
- Bien, chef.

Même si son regard était masqué par son casque, Zev remarqua que Devett scrutait la petite foule de soldats qui s'étaient agglutinés autours d'eux. Il attendait certainement que d'autres mains se lèvent.

- Personne d'autre? demanda-t-il avec un calme et une patience qui masquait sa nervosité.Bien, enfourchez vos casques et embarquez dans les TIO/BA. Exécution.

Les clones ne firent pas répéter leur lieutenant, et obéirent sans même l'ombre d'une hésitation. Barrek les observa monter dans les canonnières républicaines, telle une affluence ordonnée et disciplinée. Ils avaient fait ça des milliers de fois sur Kamino, et apparemment, ils n'avaient pas perdu les bonnes habitudes. Zev se brancha immédiatement sur la fréquence COM de la GAR. Ce qu'il entendit lui fendit les oreilles, pas de manière péjorative, mais il sentit un frisson familier lui parcourir l'échine, comme si on avait fourré des glaçons dans sa beskar'gam. Un chant retentissait sur la fréquence comlink, un chant mandalorien. Le Gra'tua Cuun. Leur vengeance. Zev se surprit à en être étonné, même s'il savait que bon nombre de Cuy'val Dar transmettaient l'héritage mandalorien aux clones qu'ils formaient.

Comme mon père.

Un faible sourire passa sur ses lèvres, ce qui était rare de sa part. D'ordinaire, ce genre de choses ne lui faisait ni chaud, ni froid. Il n'avait jamais été habitué à réagir à des moments aussi banaux que celui-ci, même lorsqu'il avait le buy'ce qui camouflait ses expressions faciales. Sauf que... ce n'était pas banal. C'était le seul rattachement que ces soldats avaient. Zev se contenta d'écouter.



Ils étaient les héritiers de la vengeance des Taungs. Les traîtres s'agenouilleront devant les vainqueurs, chaque frère mort sera dix victimes de plus dans le camp ennemi. Voilà ce que cela signifiait. Dans le langage mandalorien, tout avait un sens. Il sentit quelqu'un se placer juste à ses côtés, et il n'eut pas besoin de tourner la tête pour deviner que Devett avait décider de montrer le bout de son casque.

- Alors comme ça, ils recrutent même les mandos.

C'était plus une affirmation qu'une demande de confirmation.

- Ouais, se contenta de répondre Zev.

Ils observaient les soldats effectuer les derniers préparatifs avant le lancement des opérations. Devett avait l'air pensif, même si le jeune mandalorien ne le connaissait pas assez pour deviner ce qu'il se passait exactement sous son casque.

- Les séparatistes vous ont refusé, ils avaient trop de mercenaires? Vous étiez sur liste d'attente, ou quoi?
- Je leur demandais trop de fric.
- Les sep' sont de sacrés radins. Ils ne nous donnent pas même une parcelle de terrain.
- Et ils ne partagent pas leur or.

C'était pour cette raison qu'ils allaient se faire trouer le shebs par une purée de droïdes. Zev ne comprenait pas pourquoi les Jedis mêlaient des innocents à leur propres conflits. S'ils étaient aussi omniscients que l'on avait fait croire aux clones, alors pourquoi ne se débrouillaient-ils pas tous seuls? C'était bien connu, ceux qui étaient arrogants finissaient toujours par demander de l'aide aux plus humbles. Le Gra'tua Cuun retentissait toujours avec la même intensité à l'intérieur de son casque. Son père, Venn Barrek, lui avait toujours dit qu'il était un vilain garnement qui pensait beaucoup trop à son shebs - et sur ce point, Zev admettait qu'il n'avait pas tout à fait tord. Toutefois, parfois il lui arrivait de penser aux autres, aussi invraisemblable de sa part que cela puisse paraître. D'ailleurs, il se souvenait toujours des dernières phrases que son père lui avait dites avant qu'il ne quitte Kamino pour vivre sa vie de mercenaire. «Tu es un mando'ad, Zev'ika. Ne l'oublie jamais. Cesse de chercher à oublier tes racines, que cherche-tu en agissant de cette sorte? Tu essaies de te dissocier de tes frères mandaloriens. Zev, mon fils, je t'implore de ne jamais commettre une faute qui te suivra toute ta vie.»

Ne t'en fais pas, papa. Je sais très bien ce que je fais.

Les clones avaient été les seuls amis de son enfance. Eux ne l'avaient jamais laissé tomber, alors il les tirerait de cette shabla de vie. C'était son attachement aux clones qui avait pousser Venn à croire que son fils reniait sa culture. Il pensait que les clones ne pouvaient pas être des mando'ade à part entière. Zev, si. Une voix retentit dans le haut-parleur du hangar, ce qui mit un terme au chant. Tous étaient attentifs, à présent.

- Nous sommes actuellement en orbite de Maridun. Ordre de regagner les canonnières pour déploiement. Terminé.

Barrek sentit alors la tension qui remplaça bon nombre de chose, le chant y compris. Il était paré à casser des droïdes, même s'ils n'étaient pas vraiment ses ennemis. Dire qu'il détestait plus les Jedis que les droïdes. Il allait lui falloir du temps pour digérer ça. Il se dirigea vers la canonnière voisine de celle dans laquelle s'était déjà installé Devett ainsi que la seconde partie des clones placés sous ses ordres. A peine eut-il mit un pied sur la rampe du véhicule que les moteurs vrombirent. Le sas se referma instantanément derrière lui. Zev posa une main sur son fusil Verpine accroché à sa ceinture comme si sa simple présence suffisait à le rassurer. Même s'il ne l'avouerait pas ouvertement, c'était la première fois qu'il allait commander des soldats au front. Habituellement, il faisait cavalier seul. Mais il avait participer aux entraînements des commandants clones que son père avait instruits. Il connaissait ce qu'il devait faire, et ce qu'il ne fallait pas dire. C'est ainsi qu'il se montra confiant, sans trop le montrer. Zev n'avait jamais fait dans l'excentrisme. Il ouvrit sa liaison com pour que Devett et les autres puissent l'entendre.

- Une fois au sol, je veux que vous restiez groupés, coûte que coûte, à moins que la situation en décide autrement. De même qu'il faudra se bouger une fois en bas, ça va pas mal marteler. Je parierais qu'ils vont essayer de nous chasser à coup de bombardiers. Quelqu'un a-t-il pensé à apporter un E-web?

Un soldat leva un pack contenant des pièces détachées.

- Oui, chef. On a tout ce qu'il faut pour faire un bon feu d'artifice.
- Parfait. Des lances missiles?

Ce fut Devett qui répondit cette fois-ci.

- Affirmatif, ner vod. J'ai aussi à ma disposition un canon blaster rotatif Z-6.

C'était donc cette grosse tourelle que Devett trimbalait sur son dos. Les sas de la canonnière s'ouvrirent, dévoilant un champ de bataille immense, aussi bien terrestre qu'aérien. Il pouvait discerner les escadrons de chasseurs et de bombardier affluer sur leur position. Zev jeta un oeil en direction du cockpit du pilote.

- Pilote! Déposez-nous à la lisière de la forêt. On fera nous-même le reste.
- Vous êtes sûr? Je peux vous faciliter la vie, et vous déposer...
- Inutile, on se ferait descendre avant.
- A vos ordres!

La canonnière perdit de l'altitude pour atterrir près des arbres d'une forêt. Barrek s'aperçut qu'il n'avait pas été le seul donner cet ordre quand il vit d'autres canonnières alliées se poser près de sa position. La bataille avait d'hors et déjà commencé.